Wälzlager sind ähnlich wie Kugellager aufgebaut und haben Linienkontakt statt Punktkontakt, was ihnen eine größere Kapazität und eine höhere Stoßfestigkeit ermöglicht.Die Walzen selbst haben verschiedene Formen, nämlich zylindrisch, kugelförmig, konisch und nadelförmig.Zylinderrollenlager bewältigen nur begrenzte Axiallasten.Pendelrollenlager können Fluchtungsfehler und mehr Schub aufnehmen und, wenn sie verdoppelt werden, Schub in beide Richtungen.Kegelrollenlager können erhebliche Axiallasten bewältigen.Nadellager, eine Variante der Zylinderrollenlager, können für ihre Größe hohe radiale Belastungen aufnehmen und können als Axial-Nadellager hergestellt werden.

Rollenlager sind als vollrollige Konstruktionen erhältlich und Nadellager werden fast immer von dieser Art sein.Nadellager sind besonders effektiv bei hin- und hergehenden Bewegungen, aber die Reibung wird aufgrund des Reibens von Rolle zu Rolle höher sein.

Beim Einsatz von Zylinderrollenlagern auf Wellen mit Winkelversatz werden vorzugsweise zwei kurze Rollenlager Rücken an Rücken anstelle eines langen Rollenlagers verwendet.

Auswahl eines Kugel- oder Rollenlagers
Kugellager werden in der Regel bei höheren Drehzahlen und geringeren Belastungen eingesetzt als Rollenlager.Rollenlager verhalten sich besser bei Stoß- und Stoßbelastung.

Kugellager werden normalerweise als Baugruppen verkauft und einfach als Einheit ausgetauscht.Rollenlager können oft zerlegt und der Rollenträger und die Rollen oder die Außen- oder Innenringe einzeln ersetzt werden.Autos mit Hinterradantrieb verwenden solche Anordnungen für die Vorderräder.Der Vorteil dieser Konstruktion besteht darin, dass die Laufringe auf Wellen und in Gehäuse geschrumpft werden können, um dauerhafte Baugruppen zu schaffen, ohne die Rollen selbst zu beschädigen.

Einreihige Kugellager sind genormt und können zwischen den Herstellern austauschbar verwendet werden.Wälzlager sind weniger formal genormt, sodass ein Planer den Katalog eines Herstellers konsultieren muss, um ein für die Anwendung geeignetes auszuwählen.

Wälzlager werden mit einer bestimmten Lagerluft gefertigt.Jede Fehlausrichtung, die lediglich eine Kugel aus ihrer Position schiebt und dieses interne Spiel entfernt, sollte keine großen Auswirkungen auf die Lebensdauer des Lagers haben.Rollenlager sind empfindlicher gegenüber Winkelfehlern.Beispielsweise kann ein Kugellager, das mit mäßiger Geschwindigkeit läuft und eine ziemlich lockere Passung hat, erfolgreich mit einer Winkelfehlausrichtung von bis zu 0,002 bis 0,004 Zoll/Zoll arbeiten.zwischen Lager und Welle.Im Vergleich dazu könnte ein Zylinderrollenlager in Schwierigkeiten geraten, wenn die Fehlausrichtung 0,001 Zoll/Zoll überschreitet.Die Hersteller geben im Allgemeinen akzeptable Bereiche der Winkelfehlausrichtung für ihre einzelnen Lager an.